강아지 하울링 이유, 정상일까 문제일까?

 

 

 

 

강아지 하울링 이유

 

안녕하세요. 달곰맘입니다.

 

밤이나 한적한 낮에 갑자기 우리 강아지가 고개를 들고 늑대처럼 '아오오~~'하며 우는 소리를 내는 걸 본 적이 있으신가요? 마치 영화에서 늑대가 달을 보고 울부짖는 듯한 소리죠. 강아지를 처음 키우시는 보호자님들은 깜짝 놀라거나 걱정스러운 마음이 들 수도 있습니다. "어디 아픈가?", "분리불안인가?" 하는 궁금증이 들기도 하고요. 그래서 오늘은 강아지 하울링이 무엇인지, 강아지는 왜 하울링을 하는지에 대해 작성해 보겠습니다.

 

하울링이란?

하울링 Howling은 일반적인 짖음과는 다른 울음소리입니다. 길게 끌고 높낮이가 변화하는 '아오오~'와 같은 소리로, 늑대나 들개들이 멀리 떨어진 동료에게 신호를 보내기 위해 사용하는 의사소통 방식이죠. 우리 강아지들도 이런 조상들의 본능을 여전히 가지고 있기 때문에, 다양한 이유로 하울링을 하게 됩니다. 이제부터 하울링을 하는 이유 6가지에 대해 알아보겠습니다.

 

1. 외부소리에 대한 반응

강아지 하울링 이유

 

하울링의 가장 흔한 이유 중 하나는 외부 자극에 반응하는 것입니다. 특히 앰뷸런스, 소방차, 경찰차의 사이렌, 고음의 음악 소리, 주인의 휘파람이나 높은 목소리 등에 강아지들은 민감하게 반응합니다. 이러한 소리들은 강아지의 귀에 자극적인 고주파로 들리기 때문에, 본능적으로 하울링으로 응답하거나 동조하는 행동을 하는 것입니다.

 

2. 본능적인 의사소통

강아지는 늑대의 후손입니다. 그렇기 때문에 하울링을 통해 위치 파악이나 의사소통을 하려는 본능이 남아있죠. 다른 강아지의 하울링 소리에 응답하듯 따라서하는 것도 이 때문입니다. 바로 "나 여기 있어!" 혹은 "너는 어디야?"라는 신호입니다. 또한, 외부에서 들리는 개 짖는 소리에 반응해 하울링을 하기도 합니다. 이건 마치 "너도 들리니? 나도 들려!"와 같은 소통의 일종입니다.

 

3. 분리불안

강아지 하울링 이유 분리불안

 

아마 이 글을 찾아본 가장 걱정하는 부분일 것입니다. 만약 강아지가 혼자 있는 시간이 길어질 때 하울링을 자주 한다면, 이건 분리불안일 가능성이 매우 큽니다. 보호자가 외출할 때마다 하울링을 하거나, 혼자 있는 동안 짖지 않고 하울링을 반복하는 동시에 외출 후 돌아오면 강아지가 매우 흥분하는 모습을 보인다면 분리불안을 의심해야 합니다. 이런 증상이 보인다면 강아지가 심리적으로 불안한 상태일 수 있습니다. 단순한 외로움이 아닌 불안장애의 일종이기 대문에, 훈련이나 행동교정이 필요합니다. 경우에 따라 전문가의 상담을 받는 것이 도움이 될 수 있습니다.

 

4. 통증이나 불편함의 표현

하울링이 평소와 다르게 반복적으로 지속되거나, 다른 이상 행동과 함께 나타난다면 건강 문제를 의심해야 합니다. 예를 들어, 하울링을 하면서 몸을 떨거나, 먹는 양이 줄고 무기력해진다거나, 움직일 때 불편함을 보이거나, 낑낑거림, 헛구역질, 구토 등이 동반되는 경우에는 신체적인 통증, 청력 이상, 내부 장기 문제 등이 연관되어 있을 수 있습니다.

 

5. 보호자의 관심 끌기

 

강아지 하울링하는 이유

 

강아지가 하울링 할 때마다 달려가서 말을 걸어주거나 안아준 적이 있나요? 그렇다면 강아지는 "하울링을 하면 관심을 받을 수 있다"는 걸 학습했을 수도 있습니다. 심심할 때, 놀고 싶을 때, 혹은 혼자 있기 싫을 때 하울링을 이용해 보호자와 소통하려는 것입니다. 이럴 땐 강아지가 원하지 않는 방식으로는 반응하지 않는 것이 중요합니다. 너무 민감하게 반응하면 오히려 '주의 끌기용 하울링'이 습관이 될 수도 있거든요.

 

6. 환경 변화에 따른 스트레스

이사, 가족 구성원의 변화, 낯선 사람의 방문, 구조 변경 등의 주변 환경이 바뀌었을 때 강아지는 특히 민감하게 반응합니다. 이런 변화는 강아지에게 불안감을 유발할 수 있고, 그걸 하울링으로 표현할 수 있습니다. 특히 성격이 예민한 아이일수록 익숙하지 않은 변화에 하울링으로 감정을 표출할 수 있습니다. 보호자는 새로운 환경에 천천히 적응할 수 있도록 도와주고, 가능한 한 안정감을 주는 것이 필요합니다.

 

하울링, 병원에 가야 하는 경우는?

하울링 자체는 대부분 정상적인 행동입니다. 하지만 아해와 같은 경우에는 전문적인 진료가 필요할 수 있습니다.

 

- 갑작스럽게 하울링을 시작하고 멈추지 않는다

- 하울링과 함께 건강 이상(구토, 무기력증 등)이 동반된다

- 수면 중, 혹은 가만히 있다가 이유 없이 반복적으로 하울링을 한다

- 기존에 하지 않던 하울링을 갑자기 자주 한다

 

특히 노령견의 경우, 치매 증상 중 하나로 하울링이 나타날 수 있기 때문에 연령이 많은 반려견이 하울링을 시작했다면 꼭 체크해 보시는 것이 좋습니다.

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지금까지 강아지 하울링 하는 이유에 대해 알아봤습니다.

강아지의 하울링은 단순한 짖음과는 다릅니다. 그 안에는 감정과 상황, 건강 상태 등 다양한 의미가 담겨 있습니다. 때로는 외부 소리에 반응하는 것이고, 때로는 보호자에게 전하는 신호일 수 있습니다. 무턱대고 꾸짖거나 무시하기보다는, 왜 그런 소리를 내고 있는지를 잘 관찰하고 아이의 마음과 몸 상태를 이해해 주는 게 가장 중요합니다. 우리 강아지의 울음이 불안의 신호가 되지 않도록, 따뜻한 관심과 함께해 주시기 바랍니다.